Giordanna Galvan: Escadaria Selarón

Olá, queridos leitores!

Hoje vamos conhecer um exemplo de como a arte pode transformar um local. De uma escadaria suja, degradada, para uma obra colorida e impressionante.

Localizada no Rio de Janeiro entre a Lapa, bairro histórico e boêmio, e Santa Teresa, bairro charmoso, residencial, conhecido pelos seus casarios e suas vistas fantásticas.

Essa escadaria era chamada Escadaria do Convento de Santa Teresa, usada frequentemente por moradores da região que nem sempre se sentiam seguros de passar por ali, por atividades ilícitas que aconteciam.

Até que ganhou um morador que mudou tudo com sua arte. O chileno conhecido por Jorge Selarón. Ele veio morar no Rio em 1983, depois de viajar por mais de 50 países nas Américas, Europa e Ásia.

Selarón foi pintor e artista de cerâmica, apaixonado pela cidade e pela arte, iniciou em 1990, o que chamou de “uma grande loucura”: cobrir a escadaria com azulejos.

Ele não tinha uma condição financeira boa, então vendia suas pinturas para poder comprar os azulejos. No início colocou azulejos com cores da bandeira do Brasil, depois foi para azulejos vermelhos, sua cor favorita e também uma das cores da bandeira chilena.

Ele cobriu praticamente a escadaria toda num mosaico de azulejos, alguns pintados por ele e muitos recebidos como presente de várias partes do mundo. Mais de 60 países são representados nessa obra.

Ele dizia que a obra só terminaria quando ele morresse já que constantemente trocava os azulejos. Selarón sempre dizia: “Este sonho louco e único só vai acabar no dia da minha morte”.

Ele trabalhou todos os dias desde 1990 até 2013, quando faleceu, 23 anos após ele iniciar o projeto. Trabalhou exaustivamente, azulejo por azulejo, e muito mais.

Sua morte foi trágica e ainda um mistério. A polícia encontrou ele morto carbonizado em frente à sua casa. Como ele estava sofrendo de depressão foi alegado suicídio, mas, por outro lado, nos últimos meses de sua vida, ele fez denúncias de ameaças à polícia e mal saia de casa com medo. Tinha 65 anos quando faleceu.

No início, os azulejos eram retirados de canteiros de obras e montes de resíduos urbanos que Jorge encontrava nas ruas do Rio de Janeiro. Da mesma fonte pegava banheiras antigas para colocar na lateral esquerda da escadaria, com o intuito de colocar plantas e moldar melhor sua obra.

 Existem azulejos doados por visitantes de todo o mundo, e hoje a escadaria tem cerca de 300 azulejos pintados pelo próprio artista.

Desde 1977, Selarón alegou ter vendido mais de 25.000 retratos, todos de uma mulher afrodescendente grávida, e isso que financiou principalmente seu trabalho. Selarón nunca comentou sobre esse tema, exceto ao dizer que era um “problema pessoal do meu passado”.

Pintava também paisagens da cidade do Rio, como as favelas. E num mosaico, no alto da escadaria, ao lado direito, demostrou seu amor pelo Brasil com a frase: “Brasil Eu Te Amo, Selaron”

Logo após os degraus iniciais com as cores da Bandeira do Brasil há o primeiro platô, onde à esquerda está a foto de Selarón num azulejo, com seu bigode exuberante, com sua bermuda e chinelo vermelho.

Toda a escada de 125 metros de comprimento e 215 degraus com mais de 5500 azulejos, estão sendo catalogados pelo Projeto Selarón – Pedaços do mundo. Este projeto busca a preservação e restauro da escadaria, e foi idealizado por guias de turismo do Rio de Janeiro, por saberem da sua importância.

O sonho do criador foi transformar aquele espaço imundo, mau cuidado, reduto habitual de usuários de droga, traficantes e prostitutas, em um polo colorido que trouxesse um ar de animação e atraísse turistas. Um lugar de arte! E ele conseguiu. Quando levávamos visitantes lá, sempre o encontrávamos trabalhando, e, inúmeras vezes, ele conversava com os turistas.

A Escada Selarón serviu de cenário para vários clipes musicais, como “Beautiful”, do cantor norte-americano de rap Snoop Dogg, além da banda irlandesa de rock U2, com seu “Walk On”.

No alto da escadaria ele também fez um mosaico da bandeira do Brasil, o que reafirma a paixão que ele tinha pelo país que decidiu morar.

A Escadaria Selarón virou um sucesso, tornando-se um dos mais belos cartões postais da cidade do Rio de Janeiro, e foi tombada em 2015.

Um homem que mudou a atmosfera desse local com sua arte, sua dedicação e seu amor.

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Imagem de Capa: Escadaria Selarón – Arquivo pessoal da colunista